Grand Junction Daily Sentinel
tierras públicas: Una prueba para Hurd
Jeff Hurd debe adoptar una postura clara sobre la posible venta de tierras públicas.
La cuestión ha quedado enterrada bajo el aluvión de provocadoras medidas de la administración Trump encaminadas a recortar el tamaño y el alcance del Gobierno federal.
Pero la semana pasada, la agencia de noticias POLITICO obtuvo un documento en el que se esbozaban posibles recortes presupuestarios y fuentes de ingresos que se incluirían en el próximo paquete de reconciliación de la Cámara de Representantes. Entre los elementos enumerados estaba la venta de tierras federales.
El representante republicano de Montana Ryan Zinke ha declarado públicamente que no apoyará un paquete de conciliación que incluya la venta de tierras públicas, afirmando en un artículo del Washington Times que "ahora es un no. Será un no después. Será un no para siempre". Zinke ha presentado la Ley de Tierras Públicas en Manos Públicas (H.R. 718) junto con el representante Gabe Vasquez, demócrata de Nuevo México, que prohibiría la venta o transferencia de la mayoría de las tierras públicas.
El jefe de gabinete de Hurd dijo que no se ha publicado ningún paquete de reconciliación y, por tanto, no hay nada ante lo que Hurd pueda reaccionar. "Él será absolutamente reflexivo y específico en cualquier voto que tome y siempre pondrá el distrito en primer lugar", dijo Nick Bayer.
Vimos signos de ello en la ceremonia local de juramento de Hurd el lunes en el Wayne N. Aspinall Federal Building and U.S. Courthouse en el centro de Grand Junction.
Subrayó que su intención es servir a la gente del distrito más que a una agenda política y citó una cita de Daniel Webster en una placa en el interior de la Cámara de Representantes de EE.UU. como inspiración y guía:
"Desarrollemos los recursos de nuestra tierra, convoquemos sus poderes, construyamos sus instituciones, promovamos todos sus grandes intereses, y veamos si también en nuestro día y generación no podemos realizar algo digno de ser recordado".
Hurd dijo a la multitud que se centrará en algunas áreas políticas específicas para ayudar a Colorado occidental y meridional a tener éxito. Uno de ellos es tierras públicas. Entre otras tareas, Hurd servirá en el Comité de la Cámara de Recursos Naturales y uno de sus subcomités de energía y recursos minerales.
Aunque es seguro que apoyará los esfuerzos para facilitar el desarrollo energético en las tierras públicas -así lo dijo durante la campaña-, Hurd tiene la oportunidad de demostrar su compromiso con el distrito uniéndose a Zinke, ex secretario de Interior, para oponerse a la venta de tierras públicas.
Durante su campaña electoral, Hurd recorrió una zona del estado en la que abundan las tierras públicas. Hurd debería tener claro que todos los habitantes de Colorado, y especialmente los que vivimos en la vertiente occidental, tenemos una relación profunda e íntima con las tierras públicas de nuestras comunidades y sus alrededores.
Estos lugares proporcionan agua limpia para beber y para la agricultura, hábitats esenciales para la vida salvaje y oportunidades de ocio al aire libre que han llegado a definir el estilo de vida de la vertiente occidental.
El Tercer Distrito ha estado representado con frecuencia por personas de ambos partidos con sólidas credenciales conservacionistas.
Durante los 12 años que representó a la 3ª circunscripción, el ex diputado Scott McInnis contribuyó a la creación de las Áreas Nacionales de Conservación de Gunnison Gorge y McInnis Canyons, ambas con espacios naturales dentro de sus límites.
McInnis fue también el promotor de la Ley de tierras públicas Silvestres de los Picos Españoles y copatrocinador de la Ley de tierras públicas Silvestres de Colorado de 1993, que protegió más de 600.000 acres de tierras públicas en todo el estado, incluida la creación de las áreas silvestres de Sangre de Cristo y Powderhorn y la ampliación de las áreas silvestres de La Garita y San Juan Sur en la vertiente occidental de Colorado.
El representante Scott Tipton tiene en su haber la reserva natural de Hermosa Creek y el Monumento Nacional de Chimney Rock. Incluso la diputada Lauren Boebert apoyó formalmente una iniciativa para establecer un Área de Conservación Nacional para la parte sur del río Dolores en los condados de Montezuma, Dolores y San Miguel, aunque el proyecto de ley no llegó a tramitarse en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes durante los cuatro años en que Boebert representó al Tercer Distrito.
Esperamos que Hurd, al igual que sus predecesores, reconozca el enorme valor de tierras públicas para los ciudadanos de Colorado y su importancia crítica para la vida salvaje, el ocio, la agricultura y el almacenamiento de agua, por nombrar algunos.
Su apoyo será fundamental para mantener tierras públicas en manos públicas y hacer frente a los intentos extremos de confiscación de tierras públicas públicas como los que hemos visto en el estado de Utah.